A proteção dos metais contra corrosão, é feita quimicamente e protegendo com uma pintura polimérica (plástica) os produtos metálicos. Uma peça de ferro deixada ao relento é corroída até ser inteiramente transformada num pó vermelho denominado ferrugem. Ela é uma reação química de decomposição da superfície do aço em contato com o ar úmido ao seu redor. A proteção química anticorrosiva faz-se, primeiro pela remoção de todas as sujeiras da peça, dividindo o processo de limpeza em dois grupos principais:
- Remoção de resíduos orgânicos, desengraxamento;
- Remoção de resíduos inorgânicos, decapagem ácida.
Após a peça metálica limpa passa-se pelo processo de Fosfatização, formando uma camada de cristais de fosfato de zinco, firmemente aderente à superfície do metal, conferindo-lhe as seguintes propriedades:
- Aumenta sensivelmente a ancoragem da tinta a ser aplicada em seguida;
- Oferece proteção contra corrosão, e dependendo do ambiente, durante o tempo de vida do produto;
- Dá novo aspecto à superfície tratada.
Depois de tratada quimicamente, a peça metálica recebe uma carga de tinta a pó que gruda na peça devido a uma atração eletrostática, ou seja, as partículas de pó estão carregadas positivamente enquanto a peça está aterrada. Seguem então para a estufa de cura, onde a 200ºC as partículas de tinta sofrem uma reação de polimerização, formando uma tinta plástica altamente aderente na superfície da peça.
Este filme plástico impedirá o contato do metal com o ar úmido, evitando a corrosão.
Além disso, tem alta resistência química e mecânica. Peças tratadas nesse processo suportam até 500 horas em teste salt spray – com um corte em X, expostas em uma câmara úmida com solução de 5% de sal de cozinha.
